Vous avez une grande famille, un gîte à chauffer, ou simplement un ballon qui ne suffit plus ? Brancher deux chauffe-eau ensemble est une solution qui fonctionne très bien, à condition de choisir le bon schéma d’installation. Parce que mettre 2 cumulus en parallèle ou en série, ce n’est pas la même chose, et le résultat au robinet ne sera pas du tout identique.
On vous explique la différence, les avantages de chaque configuration, et comment choisir ce qui correspond vraiment à votre situation !
- Deux chauffe-eau en série augmentent la température de l’eau, idéal pour les grandes installations.
- Deux chauffe-eau en parallèle augmentent le volume d’eau chaude disponible.
- Le schéma d’installation doit être adapté à votre consommation réelle et à votre configuration de plomberie.
- Dans les deux cas, l’intervention d’un plombier est fortement recommandée.
Chauffe-eau en série : comment ça marche vraiment ?
Dans une installation en série, l’eau froide entre dans le premier chauffe-eau, y est chauffée une première fois, puis repart vers le second chauffe-eau qui la chauffe à nouveau avant de la distribuer dans le logement. Les deux ballons sont raccordés bout à bout, comme deux étapes successives dans le circuit d’eau.
Ce que ça change concrètement, c’est la température de l’eau en sortie. Le second ballon reçoit de l’eau déjà chaude en entrée, ce qui lui permet d’atteindre des températures plus élevées ou de travailler moins fort pour maintenir la température. C’est une configuration particulièrement intéressante dans les grandes maisons ou les bâtiments professionnels où la distance entre le chauffe-eau et les points de puisage est importante, parce que les pertes thermiques dans les tuyaux sont compensées par une température de départ plus haute.
En revanche, le volume total d’eau chaude disponible reste celui d’un seul ballon à la fois. Si votre problème c’est de manquer d’eau chaude en quantité, la série ne résoudra pas grand chose. C’est plutôt quand vous cherchez à gagner en température ou à réduire la consommation électrique du second ballon que cette configuration prend tout son sens.
2 cumulus en parallèle : plus de volume, plus de confort
Le parallèle, c’est l’inverse. Les deux chauffe-eau sont alimentés simultanément par le réseau d’eau froide, et leurs sorties d’eau chaude sont réunies avant d’être distribuées dans le logement. Ils fonctionnent côte à côte, en même temps, et leur production s’additionne.
Le bénéfice est immédiat : vous doublez le volume d’eau chaude disponible. Deux ballons de 150 litres en parallèle, c’est 300 litres d’eau chaude en réserve. Pour une famille nombreuse, un gîte rural ou une maison avec plusieurs salles de bain très sollicitées, c’est souvent la solution la plus adaptée. La température de l’eau reste la même qu’avec un seul ballon, mais vous n’êtes plus jamais à court.
Voici un comparatif rapide des deux configurations pour y voir plus clair :
| Série | Parallèle | |
|---|---|---|
| Volume d’eau chaude | Identique à un seul ballon | Doublé |
| Température de sortie | Plus élevée | Identique à un seul ballon |
| Consommation électrique | Optimisée sur le 2e ballon | Les deux ballons consomment pareil |
| Idéal pour | Grandes distances de distribution | Forte consommation en volume |
| Complexité d’installation | Moyenne | Moyenne à élevée |
Un point d’attention sur le parallèle : pour que les deux ballons fonctionnent de façon équilibrée, il faut que les longueurs de tuyaux entre les deux appareils et le point de distribution soient identiques ou très proches.
Si l’un des deux est beaucoup plus proche que l’autre, c’est lui qui va fournir l’essentiel de l’eau chaude, et le second sera peu sollicité. Ce déséquilibre peut entraîner une accumulation bactérienne dans le ballon peu utilisé, notamment la légionelle. Ce n’est pas un détail à négliger.
Chauffe-eau en série schéma : comment l’installation se présente ?
Pour vous aider à visualiser, voici comment se présente le schéma d’une installation en série. L’eau froide arrive sur le premier ballon par son entrée habituelle, en bas. La sortie d’eau chaude de ce premier ballon, normalement en haut, est raccordée non pas au réseau de distribution mais à l’entrée d’eau froide du second ballon. C’est la sortie du second ballon qui alimente ensuite le réseau.
Chaque ballon dispose de son propre groupe de sécurité, de sa propre résistance électrique et de son propre thermostat. Il faut donc prévoir deux raccordements électriques, deux groupes de sécurité et deux vannes d’arrêt. Le premier ballon est généralement réglé à une température un peu plus basse que le second, puisque son rôle est de préchauffer l’eau avant qu’elle n’arrive dans le ballon principal.
Une astuce que les plombiers utilisent souvent sur ce type d’installation : régler le premier ballon autour de 50 à 55°C et le second à 60°C. Le second n’a alors qu’un petit écart de température à combler, ce qui réduit sa consommation électrique et prolonge la durée de vie de sa résistance.
2 chauffe-eau en série ou parallèle : comment choisir le bon ?
La réponse dépend avant tout de votre problème de départ. Si vous manquez régulièrement d’eau chaude en fin de douche ou que plusieurs personnes se succèdent le matin sans avoir le temps entre les douches de laisser le ballon se recharger, c’est un problème de volume. Le parallèle est fait pour vous. Si en revanche votre eau n’est jamais assez chaude en bout de circuit, ou que vous cherchez à optimiser la consommation d’un second ballon déjà en place, la série mérite d’être étudiée.
Il y a aussi des questions pratiques à prendre en compte. Où allez-vous poser les deux ballons ? Avez-vous la place pour deux appareils côte à côte, ou faudra-t-il les installer dans deux pièces différentes ? Dans ce dernier cas, la mise en série peut être plus simple à tuyauter que le parallèle, qui demande des longueurs de circuit équilibrées.
Les erreurs à éviter absolument :
- Installer deux ballons en parallèle avec des longueurs de tuyaux très différentes, ce qui crée un déséquilibre de fonctionnement
- Oublier un groupe de sécurité sur l’un des deux ballons
- Ne pas prévoir de vanne d’isolement sur chaque appareil pour pouvoir en couper un sans mettre toute l’installation hors service
Quelle que soit la configuration choisie, ce type d’installation dépasse le bricolage du week-end. Un plombier qualifié saura dimensionner les tuyauteries, équilibrer les circuits et s’assurer que l’installation respecte les normes sanitaires en vigueur, notamment sur la prévention du risque légionelle. C’est le genre de travaux où l’oeil d’un professionnel fait vraiment la différence…